第1章 冬狩
明贞十五年,靖元帝昏庸无道,横征暴敛,沉湎淫逸,不理朝政。
水盗土匪肆虐横行,民间百姓饥寒交迫,哀鸿遍野,民不聊生。
时值隆冬,深宫朱红的院墙上覆满了一层层厚重的白雪,正扑簌簌地往下落。
两名身着黛青裙衫的宫女手端托盘,迈着小碎步拐进一处冷清萧瑟的院落中。
走在前边的宫女端着两个白面馒头,神情间流露出些许不耐烦,扬声打破了这处的宁静:“吃食给你们送来了,你们自己出来拿。”
说罢也不再管屋里头的人,将托盘放下便带着另一名宫女离开。
等两名宫女离开后,院落里才响起一道悠长的吱呀声。
从屋里出来的是一个头发花白的老妇人,她往前几步俯身将托盘从地上拿起,待看清里面又是两个已经冷硬的白面馒头时,眉头轻轻一皱,最终却只是无奈地叹了一口气。
“嬷嬷,外边冷,快些进屋吧。”
屋里倏然传来一道绵软动听的嗓音,细声细气的,叫人听得心都软了几分。
周嬷嬷抬头望了望纷纷扬扬的白雪,眉间有些忧思,随即轻应了一声,拿着托盘快步往回走。
待进屋关上了门,才感觉冰冷的四肢逐渐回暖。
她照旧将馒头放在炭盆不远处,零星的几块木炭孤零零地躺在那,本就算不得旺的火势被趁机灌进来的寒风吹得晃动一瞬,几欲熄灭。
木桌上倒是摆了几道热腾腾的菜肴,另一端坐着一个七八岁的小姑娘,眉如新月,唇若含丹,肌肤细润如脂,白皙的小脸被热气蒸得红扑扑的,一双乌溜溜的杏眼眨巴眨巴地望着她。
即便年岁尚小还未长开,却叫人能够想象的出日后是如何的风姿绰约、靡颜腻理。
可惜……
周嬷嬷想到她的身世,便忍不住暗叹一口气。
云缨看着桌上几乎每日都不一样的几道菜肴,慢吞吞地眨了眨眼。
皇帝子嗣众多,身为宫里最不受宠的九公主,云缨平素里的膳食都叫一些心眼大的宫女擅自换走了。
她住的院子偏远,生母又早逝,皇帝忽视她,宫中除了一直照顾她的周嬷嬷,根本没人在意她的死活,更别说为了她惩治这些犯上的宫女。
于是云缨便接连吃了好几年的白面馒头。
直到两年前,说来奇怪,每日只要到了用饭的时辰,破旧的木桌上就会摆放着几碟菜肴。
一开始,周嬷嬷本是准备守株待兔看看到底是谁送来的,但却是连个衣角都没看到。
起初周嬷嬷是不让她吃的,说是怕里面掺了脏东西,毕竟是来历不明的东西,但那时云缨禁不住诱人的浓郁香味,趁着嬷嬷不在便悄悄偷尝了几口。
后来有次叫嬷嬷看见了,云缨当时是颇有些心虚的,不过嬷嬷并未责怪她,只是担忧地观察了她几日,见她身子并没有什么不适,便也不再拦着她。
“小殿下再不吃,饭菜可就要凉了。”周嬷嬷温声提醒道,落在她身上的目光满是柔色。
云缨闻声回过神来,软软地“嗯”一声,便吃了起来。
周嬷嬷重规矩,是不愿与主子同桌共食的。
等用完饭,云缨便将那两个被烤得软乎乎的馒头拿到院子里,撕成一小块一小块的,放在石桌上。
前几个月不知哪里来的一只瘦瘦弱弱的小黑猫,有时便会晃晃悠悠地走进她院子里讨些吃的。
等云缨回到屋子,周嬷嬷已经将东西收拾规整了。
“小殿下,明日就是冬狩了。”
云缨轻轻颔首,却并不怎么在意。
冬狩向来是同她们没什么关系的,嬷嬷也就是顺便一提。
天色渐渐暗下,雪已经小了很多,弯月悄悄露了个头。
院子里摆放了一个秋千,是周嬷嬷亲手做的,云缨就窝在上面,小小的一团,抬头看着月明星稀的夜空。
石桌上的馒头已经一点都不剩了,周围很安静,偶尔有雪花落在肩头,很快就化成水,洇湿她的衣衫,云缨也不在意,反而伸出手,接住冰凉的雪花握在手心。
周嬷嬷从屋里出来,便看到自家公主眉眼弯弯的模样,本不欲打扰,但又怕她着凉,还是准备开口唤她进屋。
几道脚步声倏然打破安宁的氛围,离她们越来越近,最终在她们院前止步。
云缨也听到声响,好奇抬眼望去。
是两个不认识的小公公。
周嬷嬷已经几步走到他们面前,与他们低声交谈了一番,那两个小公公将手里的托盘递给她,便转身离去。
见周嬷嬷皱眉回头,托盘里整齐叠着一件精致的裙衫,旁边还有一些流光溢彩的发饰,云缨疑惑问道:“怎么了?”
周嬷嬷摇头叹息一声,才无奈开口:“他们说明日冬狩,陛下指令,所有皇子公主都要前去。”
不待云缨继续问,她便先解释道:“似乎是要为大公主挑选驸马。”
大公主已经年近十五,也的确到了成亲的年纪。
云缨点点头,她与大公主并不熟悉,闻言也不再多说什么,只是想到明日终于可以出宫,便忍不住有些兴奋。
从出生起,除了每年一次的宫宴,她基本都是待在这个偏远破败的院落中,出宫更是她从未想过的事。
周嬷嬷见她高兴,也不想扫她的兴致,勉力压下心底涌上的不安,叫她早些去睡,明日还要早起。
云缨乖乖应下,盥漱完后便躺到床榻上,周嬷嬷过来给她掖好被子,放下床帘。
想到明日可以出宫,云缨有些激动地睡不着,身子在狭窄的被窝里翻来翻去,不知过了多久,困意席卷而来,才缓缓入睡。
一夜无梦。
天才蒙蒙亮,云缨就被周嬷嬷唤醒,迷迷糊糊从床上坐起来。
周嬷嬷给她穿上准备好的衣物,云缨年纪小也不用上妆,就简单收拾了一下。
冬狩共五天,她昨夜就将要带去的衣物收好了,周嬷嬷回身走到桌边,上边果然已经放了些粥和点心。
她习惯性地扫了一眼周围,预料中的什么反常也没有。
这时云缨也捂着嘴走过来,打了一个小小的哈欠,才看向周嬷嬷,软软地跟她道了一声早。
“殿下,快吃吧,一会儿要出宫了。”周嬷嬷笑着抚了抚云缨的头发。
此时,皇宫雍容华贵的大门外,好几辆马车整齐有序地排列着,道路上堆积一夜的白雪已经被宫人清扫干净,两边站着身姿挺拔的兵卒,粗略一看,约莫有好几百人。
“陆言之,你给我站规矩点!”李将军本在骑马巡视,一眼就瞥见其中一个站姿懒散的少年。
跟身旁皮肤粗糙黝黑的士兵一比,他显得格外白皙,一双潋滟桃花眼,眉眼间透着些桀骜,听到李将军的怒斥,陆言之轻啧一声,到底还是勉强站直了。
“你爹可是托我好好挫挫你的锐气,你就别再想着耍什么小伎俩。”
一听李将军把他老爹搬出来,陆言之就开始不耐烦,任由那人在面前絮絮叨叨,心思逐渐飘远,左顾右盼地就是不看他。
忽的,他视线一定,落在宫门口的一个小粉团上。
那小姑娘大概只有他腿一般高,身着粉白衣裙,头梳双环髻,几缕发丝柔顺垂落在颊边,映衬得她肤白胜雪,乖软娇俏。
她细嫩的脸颊上还带着些未褪的婴儿肥,瞧着比糯米团子还要软。
陆言之忍不住轻捻指尖,也不知捏起来是个什么感觉。
耳边仍旧是李将军不停的唠叨声,但听着倒是没之前那么烦躁了,陆言之心情莫名舒畅不少。
眼见那小姑娘就朝他这边走来,陆言之不知是出于什么心思,倏地正了正神色,一双长腿站得笔直,除了肤色白皙一点,看上去倒是有点训练有素的兵将架势了。
李清正一直没停过的嘴渐渐消声,他眯着眸,狐疑地上下打量了一眼突然身姿笔挺坚毅的陆衍之,正欲开口,却忽地听见身后传来极轻巧的脚步声。
他勒马转身,便见一个粉雕玉琢的小丫头,身后跟着一个面容慈和的老嬷嬷。
皇帝膝下共有七位皇子,九位公主,这小丫头生得如此靡颜,若是其他几位公主定早已名扬京城,他不至于一点印象都无。
如此说来,便只有……
李清正暗自思忖片刻,面上却丝毫不显,只翻身下马,对着走到身前的小姑娘还算恭敬地行了一礼,唤道:“九公主。”
云缨抬眸看着俯身行礼的高大身影,怔愣了一瞬,在那偏远荒芜的小院待得太久,她都险些要忘了自己的身份。
恍惚回神,云缨眨巴了一下乌亮的杏眸,对着他软软一笑。
“九公主,您与七公主和八公主共乘一辆马车。”李清正说着便牵马走到前边,为她引路。
云缨闻言点点头,软声道:“劳烦将军了。”
说完,正抬步欲跟上时,她忽地发觉一道专注的视线落在自己身上。
她微抬杏眸,猝不及防撞入一双慵懒随性的桃花眼中,他的眼窝比常人深邃一些,睫毛很长,根根分明。
那人见她看过来,唇角随之牵起一抹极小的弧度,只一瞬又完全收敛笑意,恢复一本正经的模样,好似什么都没发生。
云缨只觉此人甚是奇怪,便不欲再理会,转过身时,正巧看到重新折返回来的李将军,似乎瞪了那少年一眼。
她来得比较早,等坐上马车后,便把那少年抛到脑后,眼睛里只装得下面前几碟精致美味的糕点,只不过蓦地想到两位还未到来的皇姐,才勉强克制住自己的双手。
约莫过了一炷香的时间,外边才渐渐传来脚步声和一道道行礼问安的声响。
云缨乖巧坐在马车上,还没等她想好要如何与两位不太熟稔的皇姐打招呼,帘子便被人从外掀开了。
映入眼帘的是一个面容清秀淑雅,气质娴静端庄的女子。
七公主的目光在触及马车里坐得端端正正的云缨时,微不可察地顿了顿,随即露出一个温婉的笑容,率先与她问好。
不待云缨多说些什么,还未放下的帘子前便又出现一道娇小玲珑的身影,以及随之而来的明媚声线:“七姐,我听说……”
在不期然对上云缨好奇的目光时,八公主剩下的言语被噎了回去,原本挂在嘴边的笑意也瞬时沉了下去,她看着云缨懵懂的眼神,娇艳姝丽的面庞上透出一丝轻蔑。
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时值隆冬,深宫朱红的院墙上覆满了一层层厚重的白雪,正扑簌簌地往下落。
两名身着黛青裙衫的宫女手端托盘,迈着小碎步拐进一处冷清萧瑟的院落中。
走在前边的宫女端着两个白面馒头,神情间流露出些许不耐烦,扬声打破了这处的宁静:“吃食给你们送来了,你们自己出来拿。”
说罢也不再管屋里头的人,将托盘放下便带着另一名宫女离开。
等两名宫女离开后,院落里才响起一道悠长的吱呀声。
从屋里出来的是一个头发花白的老妇人,她往前几步俯身将托盘从地上拿起,待看清里面又是两个已经冷硬的白面馒头时,眉头轻轻一皱,最终却只是无奈地叹了一口气。
“嬷嬷,外边冷,快些进屋吧。”
屋里倏然传来一道绵软动听的嗓音,细声细气的,叫人听得心都软了几分。
周嬷嬷抬头望了望纷纷扬扬的白雪,眉间有些忧思,随即轻应了一声,拿着托盘快步往回走。
待进屋关上了门,才感觉冰冷的四肢逐渐回暖。
她照旧将馒头放在炭盆不远处,零星的几块木炭孤零零地躺在那,本就算不得旺的火势被趁机灌进来的寒风吹得晃动一瞬,几欲熄灭。
木桌上倒是摆了几道热腾腾的菜肴,另一端坐着一个七八岁的小姑娘,眉如新月,唇若含丹,肌肤细润如脂,白皙的小脸被热气蒸得红扑扑的,一双乌溜溜的杏眼眨巴眨巴地望着她。
即便年岁尚小还未长开,却叫人能够想象的出日后是如何的风姿绰约、靡颜腻理。
可惜……
周嬷嬷想到她的身世,便忍不住暗叹一口气。
云缨看着桌上几乎每日都不一样的几道菜肴,慢吞吞地眨了眨眼。
皇帝子嗣众多,身为宫里最不受宠的九公主,云缨平素里的膳食都叫一些心眼大的宫女擅自换走了。
她住的院子偏远,生母又早逝,皇帝忽视她,宫中除了一直照顾她的周嬷嬷,根本没人在意她的死活,更别说为了她惩治这些犯上的宫女。
于是云缨便接连吃了好几年的白面馒头。
直到两年前,说来奇怪,每日只要到了用饭的时辰,破旧的木桌上就会摆放着几碟菜肴。
一开始,周嬷嬷本是准备守株待兔看看到底是谁送来的,但却是连个衣角都没看到。
起初周嬷嬷是不让她吃的,说是怕里面掺了脏东西,毕竟是来历不明的东西,但那时云缨禁不住诱人的浓郁香味,趁着嬷嬷不在便悄悄偷尝了几口。
后来有次叫嬷嬷看见了,云缨当时是颇有些心虚的,不过嬷嬷并未责怪她,只是担忧地观察了她几日,见她身子并没有什么不适,便也不再拦着她。
“小殿下再不吃,饭菜可就要凉了。”周嬷嬷温声提醒道,落在她身上的目光满是柔色。
云缨闻声回过神来,软软地“嗯”一声,便吃了起来。
周嬷嬷重规矩,是不愿与主子同桌共食的。
等用完饭,云缨便将那两个被烤得软乎乎的馒头拿到院子里,撕成一小块一小块的,放在石桌上。
前几个月不知哪里来的一只瘦瘦弱弱的小黑猫,有时便会晃晃悠悠地走进她院子里讨些吃的。
等云缨回到屋子,周嬷嬷已经将东西收拾规整了。
“小殿下,明日就是冬狩了。”
云缨轻轻颔首,却并不怎么在意。
冬狩向来是同她们没什么关系的,嬷嬷也就是顺便一提。
天色渐渐暗下,雪已经小了很多,弯月悄悄露了个头。
院子里摆放了一个秋千,是周嬷嬷亲手做的,云缨就窝在上面,小小的一团,抬头看着月明星稀的夜空。
石桌上的馒头已经一点都不剩了,周围很安静,偶尔有雪花落在肩头,很快就化成水,洇湿她的衣衫,云缨也不在意,反而伸出手,接住冰凉的雪花握在手心。
周嬷嬷从屋里出来,便看到自家公主眉眼弯弯的模样,本不欲打扰,但又怕她着凉,还是准备开口唤她进屋。
几道脚步声倏然打破安宁的氛围,离她们越来越近,最终在她们院前止步。
云缨也听到声响,好奇抬眼望去。
是两个不认识的小公公。
周嬷嬷已经几步走到他们面前,与他们低声交谈了一番,那两个小公公将手里的托盘递给她,便转身离去。
见周嬷嬷皱眉回头,托盘里整齐叠着一件精致的裙衫,旁边还有一些流光溢彩的发饰,云缨疑惑问道:“怎么了?”
周嬷嬷摇头叹息一声,才无奈开口:“他们说明日冬狩,陛下指令,所有皇子公主都要前去。”
不待云缨继续问,她便先解释道:“似乎是要为大公主挑选驸马。”
大公主已经年近十五,也的确到了成亲的年纪。
云缨点点头,她与大公主并不熟悉,闻言也不再多说什么,只是想到明日终于可以出宫,便忍不住有些兴奋。
从出生起,除了每年一次的宫宴,她基本都是待在这个偏远破败的院落中,出宫更是她从未想过的事。
周嬷嬷见她高兴,也不想扫她的兴致,勉力压下心底涌上的不安,叫她早些去睡,明日还要早起。
云缨乖乖应下,盥漱完后便躺到床榻上,周嬷嬷过来给她掖好被子,放下床帘。
想到明日可以出宫,云缨有些激动地睡不着,身子在狭窄的被窝里翻来翻去,不知过了多久,困意席卷而来,才缓缓入睡。
一夜无梦。
天才蒙蒙亮,云缨就被周嬷嬷唤醒,迷迷糊糊从床上坐起来。
周嬷嬷给她穿上准备好的衣物,云缨年纪小也不用上妆,就简单收拾了一下。
冬狩共五天,她昨夜就将要带去的衣物收好了,周嬷嬷回身走到桌边,上边果然已经放了些粥和点心。
她习惯性地扫了一眼周围,预料中的什么反常也没有。
这时云缨也捂着嘴走过来,打了一个小小的哈欠,才看向周嬷嬷,软软地跟她道了一声早。
“殿下,快吃吧,一会儿要出宫了。”周嬷嬷笑着抚了抚云缨的头发。
此时,皇宫雍容华贵的大门外,好几辆马车整齐有序地排列着,道路上堆积一夜的白雪已经被宫人清扫干净,两边站着身姿挺拔的兵卒,粗略一看,约莫有好几百人。
“陆言之,你给我站规矩点!”李将军本在骑马巡视,一眼就瞥见其中一个站姿懒散的少年。
跟身旁皮肤粗糙黝黑的士兵一比,他显得格外白皙,一双潋滟桃花眼,眉眼间透着些桀骜,听到李将军的怒斥,陆言之轻啧一声,到底还是勉强站直了。
“你爹可是托我好好挫挫你的锐气,你就别再想着耍什么小伎俩。”
一听李将军把他老爹搬出来,陆言之就开始不耐烦,任由那人在面前絮絮叨叨,心思逐渐飘远,左顾右盼地就是不看他。
忽的,他视线一定,落在宫门口的一个小粉团上。
那小姑娘大概只有他腿一般高,身着粉白衣裙,头梳双环髻,几缕发丝柔顺垂落在颊边,映衬得她肤白胜雪,乖软娇俏。
她细嫩的脸颊上还带着些未褪的婴儿肥,瞧着比糯米团子还要软。
陆言之忍不住轻捻指尖,也不知捏起来是个什么感觉。
耳边仍旧是李将军不停的唠叨声,但听着倒是没之前那么烦躁了,陆言之心情莫名舒畅不少。
眼见那小姑娘就朝他这边走来,陆言之不知是出于什么心思,倏地正了正神色,一双长腿站得笔直,除了肤色白皙一点,看上去倒是有点训练有素的兵将架势了。
李清正一直没停过的嘴渐渐消声,他眯着眸,狐疑地上下打量了一眼突然身姿笔挺坚毅的陆衍之,正欲开口,却忽地听见身后传来极轻巧的脚步声。
他勒马转身,便见一个粉雕玉琢的小丫头,身后跟着一个面容慈和的老嬷嬷。
皇帝膝下共有七位皇子,九位公主,这小丫头生得如此靡颜,若是其他几位公主定早已名扬京城,他不至于一点印象都无。
如此说来,便只有……
李清正暗自思忖片刻,面上却丝毫不显,只翻身下马,对着走到身前的小姑娘还算恭敬地行了一礼,唤道:“九公主。”
云缨抬眸看着俯身行礼的高大身影,怔愣了一瞬,在那偏远荒芜的小院待得太久,她都险些要忘了自己的身份。
恍惚回神,云缨眨巴了一下乌亮的杏眸,对着他软软一笑。
“九公主,您与七公主和八公主共乘一辆马车。”李清正说着便牵马走到前边,为她引路。
云缨闻言点点头,软声道:“劳烦将军了。”
说完,正抬步欲跟上时,她忽地发觉一道专注的视线落在自己身上。
她微抬杏眸,猝不及防撞入一双慵懒随性的桃花眼中,他的眼窝比常人深邃一些,睫毛很长,根根分明。
那人见她看过来,唇角随之牵起一抹极小的弧度,只一瞬又完全收敛笑意,恢复一本正经的模样,好似什么都没发生。
云缨只觉此人甚是奇怪,便不欲再理会,转过身时,正巧看到重新折返回来的李将军,似乎瞪了那少年一眼。
她来得比较早,等坐上马车后,便把那少年抛到脑后,眼睛里只装得下面前几碟精致美味的糕点,只不过蓦地想到两位还未到来的皇姐,才勉强克制住自己的双手。
约莫过了一炷香的时间,外边才渐渐传来脚步声和一道道行礼问安的声响。
云缨乖巧坐在马车上,还没等她想好要如何与两位不太熟稔的皇姐打招呼,帘子便被人从外掀开了。
映入眼帘的是一个面容清秀淑雅,气质娴静端庄的女子。
七公主的目光在触及马车里坐得端端正正的云缨时,微不可察地顿了顿,随即露出一个温婉的笑容,率先与她问好。
不待云缨多说些什么,还未放下的帘子前便又出现一道娇小玲珑的身影,以及随之而来的明媚声线:“七姐,我听说……”
在不期然对上云缨好奇的目光时,八公主剩下的言语被噎了回去,原本挂在嘴边的笑意也瞬时沉了下去,她看着云缨懵懂的眼神,娇艳姝丽的面庞上透出一丝轻蔑。
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